Pieter Abbeel
Amazon haalt de Belgische AI-topper Pieter Abbeel in huis. Hij moet samen met onder meer de twee andere oprichters van Covariant, gespecialiseerd in magazijnrobots, de logistiek van de e-commercereus verder stroomlijnen.
Pieter Abbeel zal samen met Peter Chen, Rocky Duan en een groep onderzoekers en ingenieurs – samen zo’n kwart van het personeel van Covariant – deel gaan uitmaken van het Fullfilment Technologies & Robotics Team van Amazon, maakt de e-commercereus bekend via een nieuwsbrief. Bedoeling is om met de technologie die Covariant ontwikkelde tot ‘innovatieve AI-oplossingen’ te komen. Tegelijk zal het bedrijf blijven werken voor zijn huidige klanten, die gebruik van de magazijnrobots en automatisering voor distributiecentra die Covariant aanbiedt. Pieter Abbeel is een AI-topper. Hij studeerde als burgerlijk ingenieur af aan de KULeuven en trok daarna naar Stanford om te doctoreren. Hij werd in 2008 professor aan Berkeley. In 2017 startte hij samen met Peter Chen, Rocky Duan en Tianhao Zhang Covariant, met de bedoeling een soort ‘ChatGPT voor robots’ te ontwikkelen. Covariant bouwt de software die robots heel verfijnd en intelligent moet aansturen. Door robots intelligenter te maken, moeten ze meer taken kunnen uitvoeren. Dat Amazon interesse toont in de technologie is niet verbazend. Het probeert al lang menselijke arbeid in distributiecentra zoveel mogelijk door technologie te vervangen. Covariant – de naam verwijst naar een term uit de algebra – heeft onder meer bpost als klant.
