Galler wordt weer voor een stukje Belgisch

De van oorsprong Belgische chocolatier Galler, dat in 2018 voor 100% in handen kwam van een lid van de koninklijke familie van Qatar, wordt opnieuw voor een stukje Belgisch. Een groep Luikse ondernemers krijgt 25% van de aandelen in handen. 

Chocolatier Galler, dat in 1976 werd opgericht door Jean Galler in Luik, kwam in 2018 in buitenlandse handen. De oprichter had namelijk besloten om zijn aandelen te verkopen aan een lid van de koninklijke familie van Qatar. Toch keert het chocolademerk nu gedeeltelijk terug naar ons land. Een groep Luikse investeerders heeft immers 25% van de aandelen overgekocht, goed voor in totaal zo’n 7 miljoen euro. De groep investeerders is volgens De Tijd opgedeeld in twee delen. Zo zijn er enerzijds de particuliere investeerders met Salvatore Iannello, huidig CEO van het bedrijf, Luc Pire, voormalig uitgever, Renaud Jamar, multi-investeerder,  en Didier leclerq, een ondernemer gespecialiseerd in de gezondheidssector. Naast de particuliere investeerders zijn er ook nog fondsen zoals Noshaq (3 miljoen) en Invest for Jobs (1 miljoen) die mee investeren, net als de Qatarese hoofdaandeelhouder die nog eens 1,5 miljoen euro in het bedrijf pompt.

Dat Galler nu terug gedeeltelijk in handen is van Belgische investeerders is onder meer te danken aan huidig CEO Salvatore Iannello. Om het verhaal echter helemaal te snappen, keren we even terug naar 2018: toen besloot de man om, na zijn vertrek in 2011 bij Galler en op vraag van de Qatarese eigenaar, terug te keren om het bedrijf te leiden. Op dat moment bevond het bedrijf zich in niet zo’n goede gezondheid: de chocolatier boekte een negatief resultaat van 2 miljoen euro. In ruil voor zijn terugkeer aan het roer van Galler had Salvatore Iannello echter wel drie voorwaarden gesteld: een directe injectie van 10 miljoen euro, de openstelling van het kapitaal voor nieuwe Belgische partners en een volledige managementcontrole om een nieuw project voor het bedrijf op te zetten. De openstelling van het kapitaal voor nieuwe Belgische partners is bij deze voltooid. "Het is een wezenlijke toetreding die gepaard gaat met een zeer grote mate van autonomie in het nieuwe project waar alle aandeelhouders zich bij aansluiten", vertelt Salvatore Iannello aan L'Echo. De versterking van het eigen vermogen zal de chocolatier in staat stellen zichzelf opnieuw te lanceren en zijn producten te herpositioneren.