+ Plus SeRIE David Vandecaetsbeek (Albert Heijn): “Zondag is een belangrijke dag voor ons”

#5 Hoe kijken supermarktuitbaters naar 2025? Wat maakt hun gelukkig in hun job? Met welke moeilijkheden worden ze geconfronteerd? Wat zijn hun ambities? ... In deze serie proberen we een antwoord te bieden op al deze vragen. Tijd voor het verhaal van David vandecaetsbeek, uitbater van Albert Heijn- en Delhaize-winkels. 

Op zijn twaalfde zat David Vandecaetsbeek elke zaterdag achter de kassa van de superette van zijn ouders in Genk. Vandaag staat hij aan het hoofd van vier supermarkten in Limburg, waarvan één Albert Heijn in Tongeren.“We groeien, dat geeft goesting.”

Een gaatje vinden in de agenda van David Vandecaetsbeek vraagt puzzelwerk. Met vier winkels onder zijn hoede – een Albert Heijn en Delhaize in Tongeren, een Proxy Delhaize in Kortessem en een AD Delhaize in Koersel – heeft hij goed gevulde weken en dagen. “Ik hou me als CEO bezig met alle vier de winkels. Ik bepaal de strategie, het personeelsbeleid .... We hebben drie jaar geleden de winkel in Tongeren omgevormd van een Delhaize naar een Albert Heijn. Ik draag sindsdien twee petten: een rode en een blauwe. Het zijn twee verschillende werelden, twee andere benaderingen. Ik ben blij dat we de stap indertijd gezet hebben. In Tongeren had ik twee Delhaizes. Albert Heijn was aan het oprukken, er was de eerste duofranchisering in Willebroek. Zo ontstond het idee: ‘Waarom zouden we in Tongeren niet de hele markt of toch een grote hap ervan pakken?’ We hebben daar goed over nagedacht en beslist om één van de twee om te bouwen naar een Albert Heijn. Een gok, maar een berekende gok. Het is gelukt. De Delhaize-winkel is gegroeid. De klanten rijden ervoor naar de andere kant van de stad. Albert Heijn heeft een heel andere markt aangesproken. Vooral Colruyt, Carrefour en Lidl waren niet zo blij met de omvorming, denk ik”, vertelt hij.