+ Plus Interview “Ik doe niet mee aan doemdenken over retail”

Boekenwinkels op sterven na dood? Dat is zonder Standaard Boekhandel en CEO Geert Schotte gerekend. Honderd jaar nadat de eerste winkel in ons land opende, is de keten nog altijd springlevend. “Ik zou niet weten waarom we binnen nog eens 100 jaar niet meer zouden bestaan.”

December is al even bezig, maar vriezen doet het niet in Sint-Niklaas, waar het hoofdkwartier van Standaard Boekhandel gevestigd is. In plaats daarvan miezert het op het Industriepark Noord. “Ik hou van de winter, maar als CEO kan ik mist, sneeuw en ijzel niet altijd op prijs stellen”, glimlacht Geert Schotte. “Het betekent dat onze klanten moeilijker naar onze winkels kunnen en dat de bevoorrading ook moeizamer verloopt. Zeker in december kan je dat missen: dit is een cruciale maand voor ons, zoals voor iedereen in de retail. Het is de maand die ons jaar kraakt of maakt. De omzet in de laatste maand is bij ons drie keer zo groot als de kalmste maand. Het geeft geen stress, maar je bent er natuurlijk wel mee bezig. Er is niet veel meer dat je kan doen: je kan hooguit nog wat bijsturen, maar het grote werk is gebeurd. Nu moeten we zien of de klant hebben kunnen verleiden om ons aankopen te doen.”