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Le milliardaire belge Eric Wittouck, au travers de son véhicule d’investissement Artal, s’est délesté de ses dernières actions dans la société WeightWatchers, annonce cette dernière.
WW International, plus connu sous le nom de WeightWatchers, a annoncé cette semaine que son ancien actionnaire majoritaire Artal Group, le véhicule d’investissement du milliardaire belge Eric Wittouck, avait vendu sa participation minoritaire restante dans la société spécialisée dans les régimes. Artal avait racheté WeightWatchers à Heinz en 1999 et conservé une participation majoritaire dans l’entreprise depuis son introduction en bourse en 2001 jusqu'en 2018. « Nous avons eu le privilège de superviser et de participer au développement de la société au cours des 24 dernières années, ce qui représente l'une des plus longues participations de nos 38 années d'existence », a commenté Ray Debbane, CEO d'Artal, président du CA de WW jusqu'au 8 mai dernier et bras droit d’Eric Wittouck. « Le nouveau président Thilo Semmelbauer, le CEO Sima Sistani et le reste de l'équipe dirigeante de WeightWatchers ont toute ma confiance pour faire évoluer l'entreprise. » Selon l’agence Reuters, Artal a cédé environ 14,8 millions d'actions avec une décote de 13% par rapport au cours de clôture de mercredi, ce qui représente 107 millions de dollars ou près de 100 millions d'euros. De quoi profiter de la récente envolée du cours de l’action, après plusieurs années plus moroses. En près d’un quart de siècle, WeightWatchers aura rapporté des milliards d’euros à Eric Wittouck, lui qui tire une partie de sa fortune de la Raffinerie Tirlemontoise, introduite en bourse puis revendue en 1989 à l’allemand Südzucker pour un milliard d’euros.
