iStock
De Belgische miljardair Eric Wittouck heeft via zijn investeringsvehikel Artal, zijn resterende aandelen in WeightWatchers verkocht. Dat maakte het bedrijf bekend.
WW International, beter bekend als WeightWatchers, kondigde deze week aan dat zijn voormalige meerderheidsaandeelhouder Artal Group, het investeringsvehikel van de Belgische miljardair Eric Wittouck, zijn resterende minderheidsbelang in het dieetbedrijf heeft verkocht. Artal kocht WeightWatchers van Heinz in 1999 en behield een meerderheidsbelang in het bedrijf vanaf de beursgang in 2001 tot 2018. "We hebben het privilege gehad om de afgelopen 24 jaar toezicht te houden op en deel te nemen aan de ontwikkeling van het bedrijf, wat een van de langste belangen is in onze 38-jarige geschiedenis", aldus Ray Debbane, CEO van Artal, voorzitter van de raad van bestuur van WeightWatchers tot 8 mei en de rechterhand van Eric Wittouck. "De nieuwe voorzitter Thilo Semmelbauer, CEO Sima Sistani en de rest van het managementteam van WeightWatchers hebben mijn volle vertrouwen om het bedrijf verder te laten evolueren.” Volgens Reuters verkocht Artal ongeveer 14,8 miljoen aandelen tegen een korting van 13% op de slotkoers van woensdag, wat neerkomt op 107 miljoen dollar of bijna 100 miljoen euro. Daarmee profiteerde het dus van de recente stijging van de aandelenkoers, na enkele sombere jaren. In bijna een kwart eeuw heeft WeightWatchers miljarden euro's opgeleverd voor Eric Wittouck, die een deel van zijn fortuin verdiende met de raffinaderij in Tienen, die naar de beurs werd gebracht en vervolgens in 1989 werd verkocht aan het Duitse bedrijf Südzucker voor een miljard euro.
