Breaking news Yvan Verougstraete (Medi-Market) cède son rôle de CEO à Cédric Antoine (Cora)

Six ans après avoir créé Medi-Market, l'enseigne de pharmacie et parapharmacie qui a bousculé en un temps record les codes et rigidités du secteur, Yvan Verougstraete fait volontairement à 45 ans un pas de côté et cède son poste de CEO à Cédric Antoine, actuel N°2 de Cora Belgique et Luxembourg.

La trajectoire est impressionnante : voilà un peu plus de six ans à peine que Yvan Verougstraete inaugurait en véritable entrepreneur un magasin d'un genre nouveau à Gosselies. Le nom de l'enseigne, Medi-Market, était parfaitement fidèle à sa vocation : démocratiser la santé en proposant au public des supermarchés de la parapharmacie, où il trouverait une offre large et à des prix bien plus favorables que dans les officines traditionnelles, pour tous les produits OTC (vendus sans ordonnance). Mais aussi de véritables pharmacies et des instituts de beauté.

La suite, c'est une incroyable success-story, probablement la plus remarquable à nos yeux pour une enseigne de distribution belge. Medi-Market compte chez nous 55 parapharmacies, 24 officines de pharmacies, et 7 instituts de beauté, sans même parler de ses implantations au Luxembourg, en France, et surtout en Italie, le nouveau territoire où s'expriment ses ambitions. Non sans obstacles : il a fallu affronter des vents contraires, à commencer par l'hostilité et les manoeuvres de l'Ordre des pharmaciens, qui avait notamment introduit dès 2015 une action en cessation. Un combat qui se conclut en 2019 par la condamnation par l'Autorité belge de la concurrence de l'Ordre des pharmaciens, justifiée par des entraves à la concurrence tarifaire et à l'innovation.

Pour atteindre ce succès si rapide, Il avait fallu toute l'énergie visionnaire du véritable entrepreneur qu'est Yvan Verougstraete, qui s'était déjà manifestée lors de la création de Delitraiteur (Groupe louis delhaize) ou celle de Divine Cuisine, la société produisant des plats préparés pour de grandes enseignes alimentaires. Le titre de Manager de l'année qui lui fut décerné l'an passé par le magazine "Trends Tendance" s'imposait comme une évidence.

Un passage de témoin harmonieux

Voici pourtant que Yvan Verougstraete fait un pas de côté en cédant dès le 1er juin 2021 les rênes de l'entreprise qu'il a créée à Cédric Antoine, aujourd'hui N°2 de Cora en Belgique et au Luxembourg. Un choix que les deux hommes expliquent au cours de l'entretien qu'ils ont accordé à Gondola. Celui d'Yvan Verougstraete est fidèle à ses convictions : il n'est jamais bon de rester trop longtemps en place dans un poste, nous y explique-t-il. S'il ne coupe pas tous les cordons avec le Groupe Medi-Market, dont il reste administrateur, il s'engage à laisser toute liberté à Cédric Antoine, le successeur désigné après la rencontre de nombreux candidats. Bien des choses réunissent les deux hommes, à commencer par une évidente complicité humaine.

Cédric Antoine quitte pour sa part le Groupe louis delhaize, au sein duquel il aura travaillé 18 ans. Il y est aujourd'hui Directeur général exécutif de Cora Belgique et Luxembourg, où il forme un tandem avec le Directeur général, Olivier Haller. Si Yvan Verougstraete et Cédric Antoine s'étaient croisés et avaient sympathisé chez louis delhaize, c'est surtout son profil managerial qui a séduit Medi-Market, et en particulier son tempérament d'entrepreneur, qui le conduisirent à mettre sur pied Wink, l'unique expérience à ce jour de pur Drive dans le marché alimentaire. En rejoignant Medi-Market, il trouve une feuille de route où figurent l'optimisation des process et des ressources humaines, l'affinement du concept et de l'offre commerciale, ainsi que l'ambitieux développement entamé sur le marché italien.

Lisez aussi la double interview d'Yvan Verougstraete et Cédric Antoine