Wal-Mart: het omkoopschandaal zou zich uit kunnen breiden

Wal-Mart, dat ten prooi is gevallen aan beschuldigingen over corruptie in Mexico, beaamt dat het gaat spannen en dat de affaire zich naar andere internationale dochterondernemingen zou kunnen uitbreiden. De groep heeft afgelopen donderdag gemeld een intern onderzoek te beginnen naar de beschuldigingen over omkoping en andere misdrijven of kwalijke praktijken bij buitenlandse dochters, met inbegrip van Wal-Mart Mexico. Het onderzoek heeft met name tot doel om vast te stellen of de onderneming correct is omgegaan met de beschuldigingen in kwestie.

Wal-Mart heeft voor de eerste keer laten doorschemeren dat de affaire de Mexicaanse grens zou kunnen overschrijden en het bedrijf beweert dat het geen enkele zekerheid kan geven met betrekking tot de substantiële gevolgen van deze problemen voor zijn activiteiten, hoewel de groep tot nu toe van mening is, dat die er niet zijn.

Het was de New York Times die op 22 april jongstleden als eerste meldde dat Wal-Mart in het geheim op grote schaal corruptie had gepleegd om zijn keten in Mexico uit te breiden. In het bijzonder lijkt Eduardo Castro-Wright het mikpunt van kritiek te zijn, aangezien hij de snelle expansie van het enseigne in Mexico in het begin van de jaren 2000 leidde toen de groep 24 miljoen dollar aan steekpenningen aan Mexicaanse functionarissen zou hebben overgemaakt.

Het slechtste scenario voor Wal-Mart zou zijn dat Justitie besluit het bedrijf te beschuldigen. Daardoor zou het bedrijf gedwongen zijn de deuren te sluiten. Maar het is waarschijnlijker dat het om een boete gaat die omvangrijk genoeg is om afschrikwekkend te werken.