Haacht - Photo News
La Brasserie Haacht annonce le décès , à l’âge de 91 ans, de son Président d’honneur Frédéric van der Kelen. Ce patron à la personnalité forte a consacré sa longue carrière à développer la brasserie familiale, avec le souci permanent de garantir son indépendance.
52 ans de service à la tête d'une entreprise : la Brasserie Haacht le souligne dans son communiqué, c'est le mandat de CEO le plus long jamais exercé en Belgique. Frédéric van der Kelen avait intégré la brasserie en 1956, où il travailla en tant qu’employé sous la direction de son père, Alfred van der Kelen. Après le décès de celui-ci en 1968, il devint CEO de la Brasserie Haacht et de Co.Br.Ha. jusqu’en octobre 2020, puis Président du Conseil d’administration de Co.Br.Ha. jusqu’en mai 2024. Sous son mandat, la brasserie changea de dimension, à la faveur de nombreuses modernisations et acquisitions. Sa principale fierté était qu'elle soit devenue l’une des plus grandes brasseries 100 % belges et indépendantes du pays, un succès en partie dû à sa pils, la Primus. Parmi ses autres accomplissements majeurs, on peut citer la franchise avec PepsiCo Int. en Belgique, en 1985 et toujours d’actualité, la licence avec l’abbaye de Tongerlo pour le brassage et la distribution de ses bières d’abbaye vers 1990, ainsi que l’achat et l’expansion d’un château viticole, le Château la Grande Barde, à Montagne-Saint-Emilion, en France.
« Mon père était une véritable source d’inspiration. Il symbolisait la persévérance et l’entrepreneuriat tout en étant animé d’une foi inébranlable dans la recherche de solutions, » déclare son fils Baudouin van der Kelen, CEO de la Brasserie Haacht. « J’ai appris à le connaître comme un patron à l’ancienne. Il s’identifiait à son entreprise, il était pleinement conscient, sévère, mais il avait aussi le sens de l’humour. Il n’hésitait pas à soutenir les collaborateurs qui vivaient une situation personnelle difficile et à aider ses concurrents après l’incendie de leur entreprise par exemple », indique Anne Vleminckx, Présidente du Conseil d’administration.
