Een team van experten gaat de komende maanden langs in 82 Vlaamse gemeenten om de leegstand van handelspanden aan te pakken. Het maakt deel uit van een project waarvoor Vlaams minister van Economie Hilde Crevits (CD&V) 25 miljoen euro vrijgemaakt heeft.
Zowat 1 op 10 handelspanden in Vlaanderen staat leeg, in ons land is dat 11,6%. Naar de reden is het niet ver zoeken: e-commerce heeft ervoor gezorgd dat veel fysieke winkels het moeilijk kregen en wellicht zal ook corona voor bijkomende problemen zorgen. De overheid zorgde ervoor dat veel zaken financiële ondersteuning kregen, maar die vallen nu weg, waardoor er nog meer lege winkelpanden dreigen te ontstaan. Om de leegstand aan te pakken en de handelskernen nieuw leven in te blazen, investeert Vlaams minister van Economie Hilde Crevits 25 miljoen euro. Met dat budget kunnen lokale besuren handelspanden aankopen en opknappen en de bereikbaarheid van hun gemeente verbeteren. Ze kunnen dat doen met de hulp van de profploeg, een team van experten dat de komende maanden langs gaat in 82 Vlaamse gemeenten. Zelfstandigenorganisatie Unizo juicht het intiatief toe en hoopt dat de winkelkernen in steden en winkels verstevigd worden. De organisatie wijst erop dat stadscentra leeglopen ten voordele van baanwinkels. Daar moet de overheid volgens Unizo aan verhelpen.
